Все большую популярность набирает в нашей стране Амарант — крупное однолетнее травянистое растение семейства амарантовых, с большими листьями и красивыми пышными соцветиями-метелками малинового цвета, состоящими из мелких цветков. Все части этого растения пригодны в пищу и обладают многими полезными и лекарственными свойствами, а особенно семена – их называют зерном и ставят в один ряд с пшеницей, рожью, ячменем.
ПИЩЕВАЯ ЦЕННОСТЬ АМАРАНТА
Семена амаранта имеют высокую питательную ценность. Из них получают муку, крахмал, отруби и масло. Они могут содержать 14-20% легкоусваиваемого белка, 6-8% растительного масла с высокой концентрацией полиненасыщенных жирных кислот и биологически активных компонентов, 60% крахмала, витамины A, B1, В2,, C, E, P, Д каротиноиды, пектин, кальций, магний, фосфор, железо, а также другие макро- и микроэлементы. Белок семян амаранта уникален по аминокислотному составу, он намного опережает все традиционные хлебные культуры и сопоставим с коровьим молоком — это один из лучших белков растительного происхождения.
В 1972 году австралийский физиолог Джон Даунтон обнаружил в зернах амаранта незаменимую аминокислоту лизин, которая входит в состав многих белков. В частности без лизина не может синтезироваться коллаген, благодаря которому кожа сохраняет упругость, а сосуды — эластичность. По содержанию этой аминокислоты амарант в 2 раза превосходит пшеницу и в 3 раза — кукурузу.
ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА АМАРАНТА
Амарант с древности используется для укрепления организма у ослабленных больных : при старческой немощи, а также при ослабленности, истощении от тяжелых болезней, в т.ч.онкологических он придает бодрости, укрепляет силы, истощенным помогает набрать вес, замедляет процессы старения. После прохождения курса химиотерапии амарант должен обязательно быть включен в рацион больного.
Амарант можно принимать для устранения недержания мочи в пожилом возрасте – он укрепляет мочевой пузырь. Для этого листья амаранта можно заваривать как чай и пить регулярно на протяжении не меньше месяца до получения результата, но также эффективно и любое другое употребление амаранта в пищу.
Чай из амаранта также хорошее средство на начальной стадии сахарного диабета. Зелень амаранта способствует лечению геморроя, аденомы печени. Этот овощ — цветок помогает лечить еще и ожирение, анемию и авитаминоз, насыщает организм нерадиоактивным йодом.
В молодых листьях амаранта присутствует биологически активный компонент амарантин, обладающий антиоксидантными свойствами.
Содержащийся в амаранте пектин снижает уровень холестерина в крови, защищает печень от токсинов, способствует выведению из организма тяжелых металлов и радионуклидов.
Масло из семян этого растения используют в составе препаратов для улучшения состояния ЖКТ и прямой кишки. В составе жира – полиненасыщенные жирные кислоты — олеиновая, линолевая и линоленовая, способствующие улучшению обмена холестерина.
Основной биологически активный компонент масла амаранта — углеводород сквален, одно из промежуточных соединений в биосинтезе холестерина. Он способствует нормализации повышенного уровня холестерина в крови, активирует иммунитет, защитные силы организма, обладает противоопухолевыми, антимикробными и противовирусными свойствами. Его называют «витамином кислорода», так как он активно участвует в насыщении кислородом всех клеток и тканей нашего организма. Содержание сквалена в масле амаранта — до 8%, это основной предшественник особых веществ — тритерпенов, стеролов и их производных, обладающих профилактическим действием в отношении атеросклероза. По результатам исследований сквален признан важнейшим компонентом, участвующим в регуляции липидного и стероидного обмена в организме человека и обладающим антиоксидантными свойствами. Сквален борется с раковыми клетками, повышает иммунитет, сохраняет молодость. При этом он нетоксичен и безопасен в любой концентрации.
Кроме того, сквален способствует восстановлению повреждений кожи, обладает ранозаживляющим действием, что особенно актуально при псориазе, экземе, нейродермите. Обладает антиоксидантными и адаптогенными свойствами: нейтрализует свободные радикалы и защищает кожу от воздействия неблагоприятных факторов окружающей среды: ультрафиолетового и ионизирующего излучения, мелких повреждений кожных покровов. Улучшает состояние кожи, волос и ногтей, стимулируя обновление клеток.
В каком количестве нужен сквален? Для достижения гиполипидемического и иммуномодулирующего действия рекомендуется прием масла амаранта в количестве, содержащем от 100 до 600 мг сквалена в сутки.
До недавнего времени основным источником сквалена была печень акулы. Получать ценное вещество из амаранта намного выгоднее — в масле первого отжима его содержится целых 8%! (концентрация сквалена в печени акулы всего 2%).
ПРИМЕНЕНИЕ АМАРАНТА В ПИЩЕ
Молодые листья амаранта очень похожи на шпинат. Их добавляют в салаты и горячие блюда, супы. Свежие листья используют для приготовления салатов и гарниров — их жарят, бланшируют или готовят на пару для дополнения к мясным и рыбным блюдам.
Из зеленой массы готовят белково-витаминную пасту.
А из свежих либо сушеных листьев и семян получается прекрасный чай. Высушенные и измельченные листья амаранта смешивают с иван-чаем в пропорции 2:1, а затем заваривают.
Из семян получается вкусная каша, но процесс варки занимает довольно долгое время.
Очень ценится масло, которое отжимают из семян амаранта по специальной технологии. К слову, его в 1,5-3 раза больше, чем в других зерновых культурах.
Масло холодного отжима является отличной заправкой для салатов. Кроме того, на нем можно жарить, добавлять в первые и вторые блюда, а также в выпечку.
Жмых и шрот, которые образуются в процессе отжима масла, тоже идут в дело.
Жмых используют как добавку к блюдам для повышения их питательности. Его смело можно добавлять в панировку, а также в соусы, супы, каши.
Шрот — она же клетчатка из семян амаранта — рекомендуют принимать ежедневно, по 1-2 столовых ложки в день.
Натуральные пигменты из кожуры зерен амаранта добавляют в соевый соус и напитки, для придания приятного вкуса и красивого темного цвета.
Мука из зерен амаранта особенно полезна людям, страдающим целиакией, поскольку она не содержит глютен. Такую муку добавляют в выпечку и в различные блюда в качестве витаминно-белковой добавки, а также используют для сгущения соусов и панировки.
Очень часто ее смешивают с другими видами муки в соотношение 1:1. Если добавить амарантовую муку в пшеничное тесто, то сдоба долго не будет черстветь.
Очень полезны проростки амаранта. Они имеют горьковатый ореховый вкус, хорошо идут в каши, салаты, супы, бутерброды. А для длительного хранения их можно заквашивать, как капусту.
Чтобы получить проростки амаранта в домашних условиях, семена равномерно размещают по поверхности банки для проращивания и убирают излишки влаги.
После суточного намачивания семена начинают проклевываться, примерно еще через сутки их убирают в холодильник, где они продолжают прорастать.
На полках наших магазинов все чаще можно увидеть хлебцы и печенье, сделанное из амаранта. А индийцы и мексиканцы готовят полезные конфеты — обжаривают зерна с медом и патокой. Продукты из зерна амаранта по вкусу напоминают орехи.
Следует с осторожностью относится к употреблению в пищу продуктов из амаранта при желчнокаменной и мочекаменной болезнях, воспалении поджелудочной железы, желчного пузыря и желчевыводящих путей. Амарант противопоказан людям с заболеваниями почек и страдающим от артрита; в сыром виде семена употреблять не рекомендуется.
РЕЦЕПТ: КОТЛЕТЫ ИЗ ЛИСТЬЕВ АМАРАНТА
Ингредиенты:
- Листья амаранта отваренные и измельченные – 200 грамм;
- Яйца – 2 шт.;
- Луковица – 1 шт.;
- Чеснок – 2 зубчика;
- Сыр натертый – 2 столовые ложки;
- Хлеб измельченный – 2 столовые ложки;
- Мука пшеничная просеянная – 2 столовые ложки;
- Черный перец – по вкусу;
- Соль – по вкусу.
Приготовление: Все ингредиенты смешиваем в однородную массу, добавляем специи. Формируем котлеты, обваливаем в хлебной крошке, жарим на растительном масле. Подаем с соком лимона.
В России для разных целей культивируют 17 видов амаранта.
Из овощных сортов наиболее популярны «Валентина», «Крепыш», «Памяти Квасова». В пищу пригодны практически все части растения: листья, стебли и семена.
А карликовый овощной сорт Уайт Лиф (Белый лист), можно выращивать дома, в ящике на подоконнике, даже зимой. Его светлые листья и стебли, очень сочные, нежные и вкусные, срезают при высоте растения всего 18-20 см.
Амарант — прекрасный сидерат, он обогащает почву азотом и стимулирует деятельность почвенных микроорганизмов.
Растение очень неприхотливо: выживает в период засухи и приспосабливается к любому типу почв. Очевидно поэтому некоторые виды, например, амарант голубоватый, амарант запрокинутый — весьма агрессивные сорняки-космополиты.
Амарант очень любят куры, кролики , свиньи, коровы. На нем животные быстро растут, хорошо набирают вес и не болеют.
А как Вы используете амарант? Пожалуйста, поделитесь интересными наблюдениями и полезными советами.